KISS komt naar België: deze bands beïnvloedden de iconische rockers

De band KISS werd opgericht in 1973 in New York City door Ace Frehley (gitaar), Peter Criss (drums), Paul Stanley (gitaar en zang) en Gene Simmons (basgitaar en zang). Die twee eerste verlieten de band in het begin van de jaren 80, Simmons en Stanley zijn al 50 jaar lang de spilfiguren van KISS. In de jaren 70 werden ze, mede dankzij hits als ‘I Was Made for Loving You’, een van de grootste en meest invloedrijke hardrockgroepen ooit. Hun geluid was even uniek als hun looks, maar was ook niet uit de ijle lucht gegrepen. In een interview met Billboard in 2012 opende Simmons een boekje over de drie bands die de grootste invloed hadden op het geluid van KISS.

KISS is een Amerikaanse band, maar volgens Simmons zijn het altijd de groepen van over de grote plas die het meest invloed hadden op hen. Zo zouden de bandleden van bij het begin de bedoeling gehad hebben om “de Beatles op steroïden” te worden. Zo vertelde Simmons, die geboren is in Israel en zich altijd een buitenbeentje voelde, in 2016 aan Rock Cellar Magazine hoe zijn leven veranderde nadat hij de Britse vierkoppige band in de Ed Sullivan Show zag spelen. “Ik voelde me met hen verbonden, want zij waren ook buitenbeentjes. Ze praatten vreemd en maakten muziek op een manier die ik nog nooit gehoord had. En ik dacht: als ik dat ook doe, zal ik misschien ook geaccepteerd worden!”

KISS volgde zowel de songstructuren van de Beatles als hun organisatie binnen de band. Alle leden schreven mee aan de nummers en werden daar ook voor gecrediteerd, en alle bandleden zongen wel eens mee, op de achtergrond en op de voorgrond.

In het interview met Billboard had Simmons het ook over Led Zeppelin, de band die hardrock in de jaren 60 en 70 op de kaart zette. ‘Communication Breakdown’ was volgens Simmons een van de nummers waar hij helemaal van achterover viel. “(Jeff, red.) Beck nam de blues en gaf het ballen. Page (de gitarist van Led Zeppelin, red.) begreep wat hij wilde doen, en gaf het nog meer ballen. Gigantische ballen! Niets kan hen tegenhouden.”

“Nog voor de song start, hoor je een riff als een machinegeweer”, duidde hij in 2017 aan Music Radar. “En je denkt, wat is dat? Dan schiet het nummer uit de startblokken en hoor je de huilende stem van (Robert, red.) Plant, als een of andere feeks. En dat allemaal toen Miles Davis, Jimi Hendrix, de Beatles en de Bee Gees nog de grootste namen waren in het muzieklandschap. Er was toen genoeg goeie muziek om je kop te doen ontploffen.” KISS speelde doorheen de jaren op liveshows regelmatig een medley van nummers, waaronder ‘Whole Lotta Love’ van Led Zeppelin.

Op het album ‘Dynasty’ uit 1979 coverde KISS het nummer ‘2000 Man’, dat de Rolling Stones in 1967 uitbrachten op de plaat ‘Their Satanic Majesties Request’. Het staat dus als een paal boven water dat KISS zich liet beïnvloeden door Mick Jagger en de zijnen. Maar in 2019 zei Simmons wel in een interview dat hij denkt dat Jagger het iets makkelijker heeft dan hij.

“Binnenkort ben ik 72”, zei hij toen. “Als ik in de Stones of U2 zong, zou ik nog altijd over het podium kunnen rennen in sneakers en een t-shirt en ik zou geen druppel zweten. Wij zijn een ander beestje. Ik draag plateauzolen van 20 centimeter hoog en het duurt uren om de make-up en kostuums aan te trekken. Dan vlieg ik door de lucht terwijl er vuur uit mijn gat komt. Paul huppelt op het podium met een harnas van 20 kilo aan. We houden van Jagger en Bono, maar als ze het werk zouden doen dat wij doen, zouden ze binnen een half uur doodvallen.”

KISS speelt op 13 juni in Paleis 12. Info en tickets vind je hier terug.